Dag 5 Palm Springs - Scottsdale

Hotel: Holiday Inn Express Highlights: Joshua Tree National Park Hoogste temperatuur: 45 graden

We hadden gisteravond de koffers startklaar gezet voor het geval ze 's nachts op de deur kwamen bonken voor evacuatie, in verband met de brand die steeds dichterbij kwam. Gelukkig is dit niet gebeurd. Wel verspreid het vuur zich nog steeds. Vandaag waren er ca. 3000 brandweermannen bezig met de klus om het vuur onder controle te krijgen.

Wij zijn echter op tijd weer vertrokken richting Joshua Tree National Park, ten noorden van Palm Springs. Onderweg daar naar toe kwamen we velden vol windmolens tegen, alsof ze die daar kweekten, zo veel. Eenmaal aangekomen bij het park kopen we een nationale parken pas. Hiermee kan je voor 80 dollar een jaar lang alle nationale parken in.

Dit park is vernoemd naar de joshua tree, een boom uit de Yucca familie. (ook een album van U2 is hier naar vernoemd; The Joshua Tree). We rijden via de westelijke ingang naar Hidden Valley. Onderweg komen we een road runner tegen, de vogel uit de tekenfilm. Klinkt misschien niet bijzonder, maar wij hadden er nog nooit een gezien, dus het was 'kiek dat dan!' momentje. Bij Hidden Valley lopen we de 1 mijl lange trail. Dit was zelfs voor ons amateurs een simpele wandeling, maar wel door een hele mooie omgeving. De vallei is omgeven door rotsen en staat bekend om de 19e-eeuwse veedieven die hier hun kuddes verborgen. Na de trail picknicken we even en rijden dan door naar Keys View voor een panorama uitzicht op de Coachella vallei. Van daaruit zien we ook de San Andreas breuklijn. Hier schuiven meerdere platen langs elkaar (die ook aardbevingen veroorzaken).  Daarna rijden we nog naar Skull Rock. De naam zegt het al, een rots in de vorm van een schedel (met een pietsie fantasie). Uiteraard staan we er wel weer mee op de foto.

Dan volgt een lange rit van ca. 4,5 uur van Skull Rock (nog in het park) naar Scottsdale, een stad grenzend aan Phoenix (Arizona). Onderweg veranderd het landschap alweer. We zien telkens weer iets nieuws. Ook wordt het steeds warmer. Wanneer we een tussenstop maken en de auto uitgaan lijkt het net alsof er een föhn op ons staat gericht. Eenmaal aangekomen checken we in bij een vrij luxe hotel. De grootste kamer tot nu toe. Heel Scottsdale ziet er overigens netjes uit. Ze noemen het ook wel het Beverly Hills van Phoenix.

Daarna gaan we op zoek naar een supermarkt maar we rijden verkeerd en gaan dan toch eerst maar eten bij een pizzeria. Michael neemt pizza en ik spaghetti and meatballs. Volgepropt gaan we naar Albertsons, een grote supermarkt, en halen eten en drinken voor onderweg. Jullie geloven het nooit, maar Michael eet zelfs fruit :) daarna rijden we weer verkeerd richting het hotel, maar ach, zo zie je nog eens wat. Morgen op tijd er weer uit. We gaan naar de Grand Canyon!